Les conducteurs de voitures de sport Porsche qui aiment la conduite active sont nombreux à penser qu'une grande agilité de marche et un bon rapport poids/puissance priment sur le confort du véhicule. Avec son nouveau type 968 CS (CS pour Club Sport), Porsche s'inscrit dans la tradition des versions sport allégées de Zuffenhausen. Ce véhicule conçu sur la base d'une longue expérience du sport automobile a su ramener au strict nécessaire les éléments de confort et associer à son aptitude au quotidien les qualités nécessaires à la compétition.

Si la 968 CS présente un équipement sport de haut niveau, elle a bénéficié de tout un ensemble de mesures qui permettent de la proposer à un prix sensiblement inférieur à celui de la version de série orientée confort. On l'a dispensée de nombreux dispositifs d'assistance, aussi lourds que coûteux - par exemple les lève-glaces électriques ou le réglage des sièges électrique, sans oublier les systèmes et câbles d'alimentation correspondants. En outre, sur la 968 CS, Porsche a renoncé aux sièges arrière.

Par rapport à la version de série, le gain de poids dépasse les 50 kg. Pour une puissance moteur équivalente de 176 kW/240 ch, la 968 CS est encore plus maniable que la 968 et sa consommation encore inférieure - pourtant, la 968 était déjà exemplaire à cet égard. La 968 CS est proposée exclusivement en version coupé à deux places avec boîte mécanique à six vitesses. La production de Zuffenhausen ayant été restructurée, la place qu'elle y occupe correspond à l'élargissement de la série 968. Il n'est pas prévu de limiter le nombre d'exemplaires.

Roues de 17 pouces et sièges bacquets

La 968 CS est équipée de série de roues de 17 pouces en design Cup. Les roues servent également de caractéristique distinctive, puisqu'elles sont peintes dans la couleur du véhicule. Les coloris pro- posés pour la carrosserie sont au nombre de cinq : blanc grand prix, jaune speed, rouge indien, noir, et bleu maritime.

Les sièges bacquets - que l'on connait déjà de la Carrera RS - sont l’élément dominant l’habitacle. Ils dispensent un maintien très sûr, leur capitonnage est physiologiquement conçu pour un bon sou- tien et ils sont relativement légers. Le dos des sièges est réalisé dans une couleur assortie à celle du véhicule et contrastant avec le noir des équipements de série de l’habitacle. La plage arrière se pro- longe jusqu'aux sièges. Le compartiment à bagages est facilement accessible, de l’intérieur ou de l'extérieur par le grand hayon, et souligne la grande souplesse de chargement de la 968 CS - un atout certain pour la compétition automobile, mais aussi pour le sport et les loisirs. Le siège du conducteur est réglable en hauteur, et dispose également d’un dispositif mécanique pour l'approche. Comme sur la Carrera RS, le diamètre du volant à trois branches est de 360 mm. Il ne comporte pas d'airbag.

La moindre complexité du câblage et son allègement vont de pair avec le renoncement aux dispositifs d'assistance électriques. Les éléments de confort que sont par exemple les lève-glaces électriques, le réglage électrique des rétroviseurs, le chauffage des buses de lave-glace, l'éclairage du compartiment moteur, la régulation automatique de la température, le déverrouillage électrique du hayon et les haut- parleurs arrière n'existent pas sur la 968 CS. D'autre part, le nombre sensiblement réduit de consommateurs électriques fait qu'une batterie allégée suffit pleinement à l’alimentation du véhicule en courant électrique. Le déverrouillage du hayon s'effectue de l'intérieur par le biais d’un système mécanique.

Toutes les autres options sont disponibles : climatisation (en association avec une batterie de 63 Ah), toit ouvrant, kit audio (Blaupunkt Paris) d'un excellent rapport coût/performance avec deux haut- parleurs et une antenne de toit. Les sièges bacquets peuvent être remplacés départ usine par les sièges de série, avec réglage mécanique de l'approche et de l’inclinaison du dossier.

L'allègement du véhicule est également dû à la suppression de tous les recouvrements du compartiment moteur. Le soubassement de la carrosserie n'en reçoit pas moins une couche de protection en PVC ainsi que tous les systèmes d'étanchéité et les revêtements nécessaires pour préserver la valeur du véhicule à long terme.

La carrosserie intégralement galvanisée bénéficie des mêmes conditions de garantie que toutes les autres voitures de sport Porsche, y compris la garantie décennale contre la corrosion. La 968 CS ver- ra donc sa valeur préservée comme peu de véhicules sur le marché mondial.

Châssis surbaissé, kit sport en option

L'infrastructure, autrement dit le châssis et le système Transaxle (moteur à l’avant et boite de vitesses à l'arrière) ont été abaissés de 20 mm. Étant donné l'allègement du véhicule, les freins de série avec système ABS autorisent des valeurs de décélération extraordinaires. La direction assistée procure une perception précise du contact avec la chaussée, et les grandes qualités de marche de la 968 CS sur route s'expriment par un maniement facile et par un comportement neutre en virage. L'amortisse- ment et le niveau sonore à l'intérieur gardent un caractère fondamentalement rustique tout en assurant un excellent confort sur longue distance.

D'un diamètre différent à l'avant et à l'arrière, les roues de 17 pouces déjà éprouvées en compétition font partie des équipements de série de la 968 CS : à l’avant, jantes 7,5 J x 17 avec pneumatiques 225/45 ZR 17 et à l'arrière jantes 9 J x 17 avec pneumatiques 255/40 ZR 17.

Un kit sport optionnel permet d'adapter la 968 CS aux contraintes du sport de compétition. Il comprend une suspension et des amortisseurs plus raides et un système de freinage plus puissant avec des disques de freins perforés. Ce kit intègre également le différentiel autobloquant de l'essieu moteur. Étant donné les avantages que présente ce différentiel autobloquant dans des conditions de conduite hivernale, il est également disponible en option pour le châssis de série.

Moteur et performances

Le moteur de la 968 a été repris sans modification pour la 968 CS : en alliage léger, quatre cylindres en ligne, cylindrée de 2990 cm3, quatre soupapes par cylindre, avec système VarioCam assurant le calage variable de l'arbre à cames d'admission en fonction du régime moteur. Sa puissance de 176 kW/240 ch pour un régime de 6400 tr/mn avec un couple maximal de 305 Nm à 4100 tr/mn en font dans sa catégorie des trois litres le moteur atmosphérique au couple le plus puissant à être monté sur des véhicules de série. Le système VarioCam détermine un faible croisement du diagramme de levée des soupapes dans les plages de régime inférieures, ce qui permet de réduire les émissions de HC et qui influence de façon bénéfique la stabilité du régime de ralenti. Au-delà de 1500 tr/mn, le croisement adopté est plus important et avantage le couple. Dans les plages de forte puissance, c'est le calage de base qui est de nouveau activé. Les émissions brutes - mesurées en amont du catalyseur à sub-strat métallique - sont extrêmement basses, ce qui fait que le moteur de la 968 compte parmi les meilleurs de sa classe pour le respect de l'environnement.

Les qualités du moteur accouplé à la boîte mécanique à six vitesses et le poids réduit du véhicule développent en outre de nombreux avantages : une facilité d'accélération et de freinage accrue, d'importantes réserves de puissance pour les dépassements, une moindre consommation. Les valeurs indiquées pour la 968 CS correspondent à la version normale pour l'accélération (de 0 à 100 km/h en 6,5 secondes) comme pour la consommation selon DIN (1/3 Mix, 10,3 litres/100 km). Dans la pratique, l'allègement du véhicule se traduit par une révision de ces chiffres à la baisse.

La boîte à six vitesses permet au conducteur de disposer de démultiplications optimales dans toutes les situations. Les cinquième et sixième rapports peuvent également être utilisés à faible et moyenne vitesse comme rapports économiques afin de contribuer activement à la réduction de la consommation et ce sans que les performances en subissent aucun contre-coup. C'est bien là que la supériorité du couple dispensé par ce quatre cylindres de trois litres trouve à s'exprimer. La 968 CS atteint sa vitesse maximale de 252 km/h en sixième à un régime de 6330 tr/mn.

Données techniques Porsche 968 CS

Carrosserie	Coupé 2 portes avec hayon, sièges bacquets, sans sièges AR
Moteur	Moteur 4 cylindres en ligne, 4 soupapes par cylindre, 2 arbres à cames en tête, distribution à calage variable (VarioCam), 2 contre-arbres d'équilibrage, catalyseur multifonctionnel piloté de série
Alésage	104 mm
Course	88 mm
Cylindrée	2990 cm3
Compression	11,0:1
Puissance	176 kW/240 ch à 6200 tr/mn
Couple maxi	305 Nm à 4100 tr/mn
Transmission	Unité transversale (Transaxle) avec moteur à l'avant et boîte de 6 vitesses à l'arrière, liaison rigide par tube-carter vissé.
Freins	Système de freinage hydraulique à double circuit, assistance au freinage, freins à disques ventilés aux quatre roues, ABS
Roues	Pneumatiques AV 225/45 ZR 17 sur jantes en alliage léger 7,5 Jx 17
	Pneumatiques AR 255/40 ZR 17 sur jantes en alliage léger 9 Jx 17
Poids	Poids à vide :	1370 kg
	PTAC :	1570 kg
Performances	Accélération de 0 à 100 km/h en 6,5 s
	Décélération de 100 km/h à 0 en 2,83 s
	Vitesse maximale 252km/h
Consommation		litres/100 km
	90 km/h	7,2
	120 km/h	8,8
	Cycle urbain	14,8