Pendant la phase de développement de la 968, les stylistes avaient pour tâche de créer une voiture entièrement nouvelle avec une silhouette moderne, racée pour ne pas dire agressive dans la lignée des 911 et 928. "La silhouette de la 968, qui traduit largement l'identité PORSCHE, nous a permis d’harmoniser esthétiquement notre gamme de modèles à notre philosophie du design", affirme Harm LAGAAY, directeur des studios de design de Weissach. La forme avant de la voiture en est un superbe exemple : les gros phares ronds escamotables restent apparents. Comme sur la 911, ils font partie des ailes courbées, caractérisées par des assemblages en fore de flèche qui pointent vers l'avant. L'aspect typique des PORSCHE se retrouve encore au niveau inférieur du capot moteur.

CARROSSERIE ET AERODYNAMIQUE

Avec un coefficient de résistance à l'air de 0,64 (produit du Cx et de la surface frontale ) ce coupé 968 possède un des coefficients aérodynamique les plus bas et un excellent coefficient de pénétration dans l’air de 0,34 qui n'a pas été obtenu aux dépens de la sécurité de conduite.

La puissance élevée du moteur et les hautes performances imposent des contraintes pour le refroidissement du moteur, de la boite et des freins. Le refroidissement dans toutes. les conditions de fonctionnement a pu être optimisé par la conception des admissions d'air froid et de l'acheminement de l'air.

Les ingénieurs se sont, en outre, consacrés à la protection contre les dommages dus aux jets de pierres et autres impacts mineurs. À cette fin, il fallait dessiner l'avant et l'arrière avec des pare-chocs intégrés, qui retournent à leur forme d'origine après un choc jusqu'à 7 km/h !

La superbe qualité des laques doit également être mentionnée. La carrosserie est entièrement en tôles d'acier galvanisées à chaud sur les deux faces, de sorte que PORSCHE offre une garantie de dix ans contre les perforations provoquées par la corrosion pour la carrosserie, avec une garantie de trois ans pour la peinture.

Pour la première fois chez PORSCHE, les phares principaux ronds présentent un système de réflecteur avec une distance focale variable, ce qui augmente énormément la puissance lumineuse. Des réflecteurs spéciaux pour les phares longue portée et les feux de brouillard sont respectivement conçus pour produire un éclairage optimal. Dans de bonnes conditions de visibilité, le conducteur dispose de feux de route longue portée ; par temps de brouillard, tout risque d'éblouissement est écarté, et l'éclairage latéral est amélioré. Les phares arrière sont d'un rouge uniforme mais, en raison de leurs propriétés optiques et des filtres couleurs spéciaux, ils fonctionnent aussi comme des feux de recul blancs et des clignotants orange.

EQUIPEMENT, ACCESSOIRES

Les roues 16 pouces au look Cup favorisent un meilleur refroidissement des freins, grâce à leur stylisme ouvert, qui caractérise la nouvelle génération PORSCHE. Les dimensions des pneumatiques à l'avant et à l'arrière sont, par tradition, différenciées : équipement standard 205/55 ZR16 à l'avant, et pneus plus larges 225/50 ZR 16 à l'arrière. En option, des roues de 17 pouces recevant des pneus 225/45 ZR 17 à l'avant et 255/40 ZR 17 à l'arrière sont disponibles.

Les coupés et cabriolets 968 offrent un design et des équipements identiques, hormis le toit, les vitres latérales et la lunette amère. La remarquable qualité et la bonne isolation thermique du cabriolet offrent un plaisir de conduite, même par temps froid ou pluvieux. Le fonctionnement électrique de la capote permet de passer, à volonté, de la conduite au grand air à la conduite avec toit. Cette souplesse de conversion très pratique fait de la 968 cabriolet une sportive adaptée à tous les types de climat.

Les instruments et les cadrans de la 968, disposés de façon ergonomique, idéalement lisibles et accessibles, ressemblent à ceux des gammes 911 et 928. Les cadrans standard comprennent une horloge analogique, un témoin pour le niveau de l'eau de lave-glace, et un indicateur de la température extérieure. Le système d'alarme, combiné avec le verrouillage central entre en service automatiquement, dès la fermeture de portières. Son fonctionnement est signalé par des diodes électroluminescentes clignotantes.

La 968, Coupé ou Cabriolet est livrée en série avec un airbag conducteur et passager.

Le coupé et le cabriolet 968 sont équivalents aux gammes 911 et 928, en matière de couleurs standard des matériaux de l'habitacle. La souplesse de production de ZUFFENHAUSEN, l'interaction entre l'automatisation de pointe et le savoir-faire manuel ancestral permettent d'avoir une large gamme, qui ne peut être produite qu'en nombre limité. Exaucer les souhaits les plus divers des Porschistes signifie que souvent, des mois peuvent s'écouler sans que deux voitures rigoureusement identiques ne quittent l'usine !

UNE BOITE MANUELLE 6 VITESSES

La conduite sportive et la conduite économique ne doivent pas s'exclure mutuellement. Les PORSCHE l'ont prouvé depuis la première 356. Hautes performances et bonne utilisation de l'énergie, faible résistance à l'air et poids favorable continuent à être des critères essentiels dans la conception d'une voiture de sport. L'une des tâches à résoudre par les ingénieurs réside dans le fait qu'une vitesse maximale (Vmax) implique d'avoir une transmission finale, ou au moins le rapport supérieur, relativement long Ferdinand PORSCHE avait déjà choisi une boîte quatre vitesses pour la VOLKSWAGEN, dont la vitesse supérieure conçue comme une vitesse surmultipliée permettait un recouvrement à un régime élevé, de sorte que la vitesse supérieure normale pouvait être dépassée.

La 968, avec la puissance de son moteur 3 litres, quatre cylindres permet d'atteindre une vitesse maximale d'environ 250 Km/h. Vmax représente une condition d'équilibre entre la puissance du moteur disponible pour la propulsion et la résistance au déplacement, qui est produite essentiellement par la résistance à l'air à des vitesses élevées. La 968 atteint sa vitesse maximale en sixième. Économie de consommation de carburant, puissance du moteur en conduite courante et performances sportives : tels étaient les objectifs décisifs qui ont présidé au choix des 6 vitesses. La boite, d'une conception modem, dessinée pour être installée en avant de l'essieu amère, utilise la synchronisation conique externe. Le faible niveau sonore de la boite est obtenu en appliquant des méthodes de production complexes. Le volant à double masse contribue à diminuer les bruits. La masse relativement faible du disque d'embrayage réduit les charges de changement.

Étant donné que le couple moteur est un critère décisif, au même titre que les performances, les avantages de la transmission 6 rapports pour la conduite sportive et économique sont évidents : le couple élevé de ce moteur permet d'utiliser la sixième vitesse comme une gamme d'entraînement spécialement économique, à des vitesses modérées voire faibles. Les cinq vitesses sont disponibles pour l'accélération; chacune d'entre elles peut être portée à plus de 6000 tr/min (max : 6700tr/ min), tout en fouissant des réserves optimales d'accélération dans des conditions de charge partielle.

POURQUOI LA BOITE TIPTRONIC ?

La TIPTRONIC PORSCHE déjà vue sur la CARRERA 2, transmission offrant le choix entre le mode automatique et le mode manuel est, à de nombreux égard, l'alternative idéale à la boîte six vitesses. Basée sur la boite automatique quatre vitesses ZF (4 HP 18 FL) elle satisfait à toutes les exigences qui peuvent être imposées à une transmission entièrement automatique, en matière de confort. Perfectionnée par PORSCHE pour aboutir au système Tiptronic, elle offre des améliorations sensibles de ses fonctions automatiques pour une conduite sportive. En outre, on programme de changement manuel permet au conducteur de déterminer ses propres points de changement. Les deux modes de fonctionnement ont déjà fait leurs preuves sur la PORSCHE CARRERA 2.

Comme une boite manuelle, la TIPTRONIC permet de sélectionner à tout moment un rapport. Le rétrogradage pour accélérer, lorsque le conducteur veut doubler par exemple, peut être fait soit en appuyant sur la pédale de l'accélérateur (sélecteur dans la position automatique), soit par un changement manuel (sélecteur dans la position manuelle). En raison des exigences de construction et du nombre réduit des vitesses, l'espacement et les lignes de rapport différent de ceux d'une boîte manuelle. La quatrième vitesse permet au véhicule d'atteindre une vitesse maximale de 250 Km/Heure.

CHASSIS, FREINS

L'essieu avant Mac Pherson est conçu pour faire face aux exigences en matière de stabilité de conduite et de comportement au freinage. La direction assistée, précise, permet des réactions vives et sûres. Les moyeux des roues et les bras de suspension sont en aluminium haute qualité, le stabilisateur est un tube d'acier creux, étiré et sans soudure.

L'essieu arrière avec montage élasto-cinématique du faux-châssis contribue à la souplesse de comportement en virage, ainsi qu'au bon contrôle de la PORSCHE 968. Les amortisseurs bi-tubes, à gaz, en liaison aux ressorts avant qui réagissent doucement mais fermement, ainsi que les barres de torsion de l'essieu amère, représentent un compromis sportif, qui offre dans le même temps un excellent niveau de confort.

Le système anti-blocage ABS en combinaison avec le châssis exactement adapté apporte un véritable plus en matière de sécurité, notamment lors des freinages d'urgences Les freins disques ventilés Sur les quatre roues, à étrier fixe à quatre pistons, éprouvés en compétition sur la 911, s'adaptent parfaitement aux performances de la 968 grâce à leurs capacités et leur endurance.

MOTEUR 3 LITRES, QUATRE SOUPAPES PAR CYLINDRE

Le cœur de cette PORSCHE 968, son moteur 3 litres, quatre cylindres, seize soupapes est unique et parmi les meilleurs moteurs de voitures de sport dans le monde. Ses valeurs spécifiques sont supérieures à celles de la plupart des moteurs six ou huit cylindres de même cylindrée. Sa puissance de 176 KW/240 ch à 6200 tr/min et son couple maximal de 305 Nm à 4100 tr/mn lui confèrent le couple le plus élevé parmi les moteurs atmosphériques 3 litres des voitures de série. Deux arbres de rotation compensent les forces d'inertie.

Les objectifs des motoristes pendant les phases de développement de ce moteur de haute technicité ont été les suivants : consommation spécifique réduite, et couple optimisé dans les régimes inférieurs et moyens.

Grâce à la puissance de 176 KW/240 ch à 6200 tr/min et le couple de 305 Nm à 4100 tr/min, une bonne souplesse a pu être assurée à toutes les vitesses. En même temps, on obtient une consommation de carburant très favorable. Ces résultats n'ont pu être obtenus que par une multitude de mesures, appliquées en différents points : gestion électronique du moteur, collecteur d'admission, entraînement des soupapes et système d'échappement. En outre, le poids des différents pièces et composants a été considérablement réduit.

Une préparation précise du mélange, pour réduire les émissions d'échappement, nécessite de mesurer exactement la masse d'air admise pour déterminer la quantité de carburant injectée. La mesure thermique de la masse d'air est utilisée de préférence au capteur mécanique de l'écoulement d'air. Ce système entraîne moins de `perte de charge et améliore la puissance, Une unité de commande électronique pour le Motronic Bosch, équilibre les tolérances individuelles et délivre des valeurs toujours précises pour mesurer l'injection séquentielle de carburant. Les paramètres de fonctionnement d'urgence sont intégrés - et, même dans le cas (improbable) de dommage au fil chaud, l'injection reste fonctionnelle.

Le moteur 968 est équipé d'un collecteur d'admission avec dégagement (bypass), de sorte que l'air frais peut circuler dans le distributeur d'admission, à la fois depuis l'avant et l'arrière - par le bypass -. Ce système, spécifiquement adapté aux exigences d'admission des quatre soupapes par cylindre utilise les vibrations de pression initiées par le rythme d'admission du moteur, et fournit un coefficient de rendement élevé, notamment aux régimes moyens et supérieurs. La courbe de couple, constamment haute, l'atteste.

Les passages et les soupapes d'admission spécialement conçus, ainsi qu'un nouveau développement PORSCHE, Le VarioCam, jouent des rôles essentiels sur la puissance offerte. À faibles régimes, cela entraîne un chevauchement mineur sur la courbe de levée de la soupape favorable pour les émissions d'hydrocarbures bruts, et influence le régime du ralenti. Au-dessus de 1500 Tr/mn, le temps de distribution sont changés vers une position favorable pour le couple (davantage de chevauchement). À 5500 Tr/mn, le timing de la soupape de base est mis en service, pour atteindre la puissance maximale.

VarioCam travaille par un mécanisme ajusteur dans le tendeur qui - régulé par la Motronic - provoque un retard dans la transmission à la came d'admission. Ce système simple, fiable et léger porte un brevet PORSCHE. Hormis la puissance et le couple, il exerce un effet favorable sur la qualité des gaz d'échappement. Avec un chevauchement important, les impulsions de gaz d'échappement chaud vont jusqu'd l'admission impliquant un effet similaire à la recirculation des gaz d'échappement.

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Un écoulement d'air élevé dans le moteur nécessite des mesures spéciales pour le système d'échappement. Cela a été traité par l'effet d'étranglement réduit : le diamètre du tube a été augmenté' et un pot catalytique en métal perfectionné permet de diminuer la pression finale à l'échappement, pour un diamètre donné. Le système d'échappement produit un faible bruit extérieur, tandis que le conducteur entend des sonorités plus "sportives", lorsqu'il conduit à des régimes moyens et élevés.

En raison de ces mesures, de bonnes valeurs pour les émissions d'échappement ont pu être obtenues ce qui contribue à la lutte contre la pollution. Un meilleur remplissage et un taux de compression augmenté à 11,0:1 permettent d'abaisser la consommation. Le moteur de la 968 est conçu pour fonctionner avec de l'essence sans plomb 98 octanes (RON) Ce carburant largement distribué permet au moteur d'être réglé pour le recevoir dans le monde entier, produisant ainsi ses meilleures valeurs de consommation et de performances. Grâce au contrôle automatique de cognement, le moteur peut fonctionner avec du carburant sans plomb 95 octanes (RON) - avec, cependant, une perte de puissance. Le carburant fournit un paramètre important d’ingénierie pour un moteur de sport moderne, permettant d'obtenir une consommation optimisée et à une diminution des émissions d'échappement.

La PORSCHE 968 est commercialisée en France par le réseau SONAUTO PORSCHE.